La historia de la ingeniería y la ingeniería en la historia Parte 1

Al iniciar a escribir en este blog y estar en un día normal no puedo dejar de pensar en cómo la ingeniería ha estado con nosotros desde el inicio de los tiempos apoyando todo este avance y evolución pero más aun en cómo nos acompaña en el diario vivir; ya que en todo lo que consumimos, como nos transportamos, la televisión que vemos e incluso la silla en el que estamos sentados, de una manera directa o indirecta la ingeniera ha estado presente para hacer que todo esto sea posible. Pero ante esto surgen varias dudas, ¿qué es la ingeniería?, ¿de dónde viene?, ¿de verdad ha estado con nosotros a través de  la historia de humanidad?.  Así que vamos a resolverlas de una forma sencilla analizando diferentes aportes y como ha sido una herramienta importante en el camino del hombre a través de los años.

Iniciemos por saber que es la ingeniera y de donde viene o donde tiene sus orígenes y su importancia para la humanidad. Se puede definir a la ingeniería como la unión entre la teoría y la práctica científica, pero esto que quiere decir, que al tomar los conocimientos científicos y empíricos en algunos casos y unirlos a las nociones técnicas y la puesta en práctica de las mismas obtenemos los desarrollos ingenieriles. La verdad no se podría hablar de ella sin tener la teoría y la practica trabajando de la mano las dos son muy importantes a la hora de hablar de ingeniería; aunque en algunas ocasiones a los ingenieros se nos olvida y pensamos que la teoría lo es todo, pero y estos conocimientos para que nos sirven sin tener las habilidades practicas y las técnicas necesarias para llegar al resultado requerido.

Pero y para qué queremos esto, a donde queremos llegar, pues la explicación más simple es para solucionar los problemas y mejorar en todos los aspectos la vida de las personas ya sea con maquinas, herramientas, procesos, desarrollos o teorías que ayuden y beneficien la humanidad. Esto quiere decir que la ingeniería como profesión fue creada para servir de la humanidad y mejorar desde sus diferentes áreas el por venir del ser humano. Y como veremos hoy en día y  atreves de la historia en prácticamente todos los aspectos de la vida de las personas tenemos un ingeniero trabajando para que sea del mayor provecho y beneficio para la misma.

La evolución de la humanidad viene dada por varios avances y la necesidad de día a día mejorarse y buscar la forma más eficiente de cubrir sus necesidades básicas, además de poder realizar sus tareas diarias. Con base en esto hemos visto la constante transformación de nuestro diario vivir y como a través de la historia hay momentos de la misma que la han marcado dándole un vuelco a la sociedad y se demuestra que hay más de una forma de hacer las cosas; es así como vimos que pasamos de montar a caballo a ir en un carruaje tirado por ellos y luego cambiamos al animal por un motor para hacer un automóvil y llegar a destinos más lejanos en un menor tiempo, así mismo fuimos testigos de cómo una máquina de vapor trasformaba el mundo dándole movimiento no solo a una maquina si no a una revolución que cambio la forma de ver el mundo y la productividad  y con el primer tren nos demostró que las distancias se podrían hacer más cortas. O para no ir tan lejos  pasamos de procesar nuestros datos de manera manual llevando registros escritos en archivos gigantescos a poder hacerlo en fracción de segundos y llevar toda esta información en un dispositivo que podemos llevar cómodamente en nuestros bolsillos.

Así que luego de ver que es ingeniería echemos un vistazo un poco más al detalle de cómo ha sido la trascendencia de la ingeniería, donde viene y como ha estado acompañándonos a través de los años, para resolver esta duda tenemos que ir a los libros de historia y revisar algunos de sus aportes más importantes.

En los inicios de la humanidad y desde la existencia del hombre se dan los primeros vestigios de ingeniería ya que la palabra clave dentro de esta es el ingenio, el cual es un atributo innato del ser, y así vemos como desde que el usando una roca talla las puntas y flechas que luego usaría en sus faenas de casas y mejora así su dieta alimenticia, o también en la producción de fuego a partir de ver que al aplicar presión sobre un piedra lograba obtener chispas que encendían la madera seca y con este no solo se podía calentar si no a su vez cocinar los alimentos ayudaron en que el mismo pudiera afrontar cada uno de los obstáculos que tenia al frente y además mejorara su vida, pero tal vez cuando se denota mas sus aptitudes e ingenio es cuando deja de ser un ser nómada para crear las primeras colonias y con esto genera la revolución agrícola, con la cual llegaron algunos de los inventos y aplicaciones más importantes dentro de los inicios de la sociedad como lo fue el arado y el desarrollo de los primeros dispositivos de medida y la base de la geometría con las proyecciones de sombras que a su vez ayudaban a generar los patrones  con los cuales se llevaba a cabo el demarcado y surcado de la tierra y así los cultivos organizados; así mismo gracias a esto se requirieron de nuevas herramientas y métodos de trabajo con los cuales se buscaba realizar las diferentes labores de una forma mas cómoda y eficiente, ¿ Les parece conocida esta premisa?, Si, es ingeniería aplicada al desarrollo del hombre.

Avances del Neolítico

A medida que las comunidades se establecían y se iban creando las primeras sociedades y ciudades , también en ingenio del ser crecía y lo llevaba a querer crear y mejorar sus estándares en todo lo que para el respectaba, es así como se fueron mejorando las construcciones, para hacerlas mas cómodas y robustas y que así poder soportar las fuerzas de la naturaleza, además de esto al generar centros poblados y tener los cultivos a las afueras de las mismas se requirieron mejoras en carruajes para transportar las cargas y generar pasos que estuvieran mejor adecuados esto para aminorar el esfuerzo que debía realizar la persona o el animal que tirara del mismo, de esta forma se desarrollan las primeras vías y caminos y a su vez se inicia en una de las materias más importantes y que aun nos acompaña al hombre, la topografía. Aunque sus principios desde la revolución agrícola se iniciaron a plasmar no fue hasta la edad antigua en la que se desarrollo como una ciencia aplicada dentro de las construcciones de la época, ya que en esta transformación de los centros urbanos y la necesidad de protección y de crear muros para fortalecer el establecimiento de las mismas hace que se inicie una edad en la que los ingenieros como en la historia venidera serian parte importante. Así es como acompañando el surgir de las ciudades y al forjarse sociedades establecidas a su vez también la ambición por territorio o los mejores recursos de una comunidad a otra generar la necesidad de la defensa y a su vez del ataque para romper estas defensas y es así como los primeros ingenieros aplican sus conocimientos levantando muros y fortalezas para proteger a las mismas. Con lo cual se da la formación de la que es considerada la primera rama de la ingeniería y es la ingeniería militar, la cual se encargo desde varios campos en el desarrollo de mecanismos y estructuras de defensa y ataque así como de equipamiento de protección a soldados y armas para los mismos. A su vez también se requirieron otro tipo de estructuras más elaboradas para los diferentes desarrollos sociales que se venían dando, como lo fueron centros de reunión, coliseos, vías, viviendas, templos de adoración entre otros y así es como nace la segunda base de la ingeniería, la ingeniería civil que estaba dedicada a todos los desarrollos en beneficio de la población civil.

Pero al surgir diferentes civilizaciones y cada una tener un desarrollo culturas diferente vemos que por todo el mundo el desarrollo de la ingeniería variaba dependiendo de estos factores y es así como en un vistazo rápido podemos ver como cada una realizo un aporte importante al desarrollo de la humanidad y la ingeniería fue la base de esto.

En el antiguo Egipto se desarrollaron grandes construcciones y avances en diferentes campos pero es tal vez la construcción de las pirámides lo que más impacto al mundo, y estos templos de adoración vimos como se desarrollarlo muchos de los principios y teorías que hoy en día aun se utilizan en las construcciones modernas. el primer ingeniero de la historia es el señor Imhotep quien  es el inventor de las pirámides y a su vez se considera como el primero en utilizar las comunas dentro de sus construcciones, adicional a esto su reconocimiento como ingeniero y arquitecto se da por la aplicación empírica de la geometría, física y aritmética. Ya que gracias al uso de las mismas nos dejaron estas estructuras que no solo fueron cámaras mortuorias si no maravillas de la ingeniería. Adicional a esto también en esta cultura se dejaron los inicios de los sistemas de irrigación con la creación de diques y canales para conducir el agua de los ríos a los cultivos.

Distribución de pueblo egipcio

Pero los egipcios no fueron los únicos en aportar a la ingeniería, ya que diferentes culturas también de acuerdo a sus conocimientos, a la aplicación de los mismos y los terrenos en los que se establecieron estas civilizaciones ya que dependiendo de esto fue que estas hicieron sus desarrollos, por ejemplo en Mesopotamia; debido a su ubicación de estar entre los ríos Tigris y Éufrates su desarrollo de los canales y técnicas de riego artificial fue basto para aprovecharlo en la agricultura. adicional por el tipo de suelos que tenían ellos generaron la construcción con base en adobes o ladrillos cocidos y adicional al tener suelos con una carga hidráulica alta no buscaban hacer cimientos profundos, si no generaban una base de asiento macizo sobre la cual se levantaba el edificio y así dejaban los inicios de la geotécnica. Otro de los aportes fue la creación de la primer vía de gran trayecto la cual cubría una ruta de más de 2.500 Km que años después sería la base de la conocida ruta de la seda, lo cual genero las primeras conexiones entre ciudades y mejoras en el comercio local.

Los griegos fueron una fuerza transformadora mas allá de sus construcciones y grandes obras en la arquitectura y la ingeniería civil fue dentro de las teorías y los escritos y desarrollos del conocimientos, ellos aportaron la teoría dentro de este crecimiento empírico, es así como se reconoce el primer texto de ingeniería el cual escribe Herón de Alejandría bajo el nombre de “Mecánica” en el cual describe diversas maquinas simples y algunos dispositivos mejorando las teorías previamente dadas por Ctesibio y Filon dentro de los principios de neumática, hidráulica, y amplio las teorías sobre la aplicación de las palancas, tornillos, poleas y cuñas, así como un diagrama de un tren de engranajes, el cual se representaba por círculos pero aun así fue la primera descripción de la aplicación y funcionamientos de los engranajes. Otro gran ingeniero y quien dejo varios teoremas, principios y dispositivos que aun hoy utilizamos fue Arquímedes, quien con sus aportes en la hidráulica, geometría, transformo la forma como se transportaba el agua dentro de los territorios y adicional sentó las bases de las construcciones modernas, así mismo demostró la ley de las palancas. Con estos y otros aportes se dice que Grecia fue quien dio la mayor aportación a la ingeniería que fue el descubrir la ciencia misma.

Poblado Mesopotamico

Tornillo de Arquimedes

Mientras tanto en el imperio romano se gestaban grandes proezas no solo militares si no también en la formación y aplicaciones diversas de la ingeniería, aunque sus aportes a la ciencia fueron limitados, sus desarrollos constructivos fueron múltiples y es así como nos dejaron una de las redes de caminos y carreteras más grandes que existían y no solo eso mas perdurables ya que hoy en día aun muchas existen y son transitadas, además de estos sus acueductos fueron un gran avance no solo para mejorar las condiciones de salubridad de la ciudad si no para ampliar el crecimiento de las mismas, pero tal vez la más notable obra es el coliseo, el cual fue el centro de reuniones públicas más grande del mundo hasta la creación del Yale Bowl en 1941, con lo cual los romanos fueron los grandes arquitectos y constructores de la antigüedad.

Ingeniería de los caminos de Roma

Las grandes obras romanas

Construcción del acueducto romano y uso de las primeras grúas 

Pero ya al final del imperio y en su máxima decadencia se da el inicio de una época en la cual el mundo entra en un periodo de guerras debido a que en occidente los territorios antes del imperio se repartieron en varios reinos que con el tiempo se conocieron como feudos y estos a su vez luchaban no solo por protegerse si no a su vez por conquistar nuevos territorios y con la entrada de un protagonista importante como lo fue el cristianismo los conocimientos y avances intelectuales de la sociedad fueron mermados a una sola idea, “Dios” al cual se le entrego el conocimiento, la ciencia y  la ingeniería; el oscurantismo como se le conoció a esta época fue un vació en la cual la influencia de la religión freno los avances en occidente.

Pero no fue para siempre ya que el ingenio como fuerza motivadora de la humanidad jamás se pudo detener ni poner freno y es así como en los años venideros el mundo tendría grandes revoluciones en las cuales se cambiaría la percepción del mundo como se conocía hasta entonces y mas allá de eso se rompieron las barreras y los límites de la humanidad gracias al conocimiento y esa mente inquieta y en constante necesidad de cambio como lo veremos en la segunda parte de este articulo.

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